淄博礦區煤炭開采歷史悠久，據考證，始于唐末，興于宋元，至明清時期，煤炭已經廣泛應用于當地陶瓷、琉璃、冶金、硝磺等手工業生產。1904年德國人在淄川縣洪山開鑿淄川豎坑，建立淄川煤礦，開始以近代機器生產方式掠奪淄博煤炭資源。后由日本人接管，掠奪開采近30年。解放后，淄博礦區一直是華東地區的重要煤炭生產基地，從1949年～1990年，淄博礦務局累計生產原煤1.966億噸，為國家經濟社會建設作出了重大貢獻。到上世紀九十年代初，淄博礦區煤炭資源瀕臨枯竭，11對礦井中先后有7對注銷了生產能力，加上礦老人多包袱重，持續多年虧損，致使全局陷入生存和發展困境，當時曾被煤炭部確定為全國36家特困企業之一。
　　1991年8月，國家能源部批準將濟北礦區作為淄博礦務局的接替礦區，為艱困中的淄博礦務局找到了一條生存和發展出路。濟北礦區位于濟寧市北郊的任城區，井田面積243平方公里，地質儲量16.22億噸，煤層平均厚度9.58米，煤質好，屬于低灰、低硫、低磷、高發熱量的環保動力煤，是淄博礦務局理想的接續礦區。為開發濟北礦區，1992年春，淄博礦務局專門成立了濟北礦區籌建指揮部，抽調21名職工開始進行籌建工作。但接下來的三四年間，由于多種原因，籌建工作進展很不順利，一度處于想建干不成、停又停不了、進退兩難的境地。
　　1995年8月，淄博礦務局黨政領導班子調整后，局領導多次深入濟北礦區調查研究，對加快濟北礦區開發的緊迫性有了新的認識。1996年1月14日晚，在籌建處簡易的辦公地點，礦務局領導和籌建工作人員點燃7支蠟燭召開了一次激動人心的開發濟北動員會，明確提出要把開發濟北作為淄博礦務局的“救命工程”來抓，排除各種干擾，克服一切困難，爭取十年建成濟北礦區，形成具備年產660萬噸的生產能力。針對國家投入不足、缺乏建設資金的問題，會議決定，立即發動全局職工集資，勒緊褲帶，自力更生建設濟北礦區。這次“燭光會議”，點燃了淄博礦區職工開發濟北礦區的熱情，吹響了基建會戰的“集結號”。會后不到一個月，全局職工集資4000多萬元，迅速投入新井建設。全局人力物力財力一齊向濟北礦區傾斜，濟北礦區從此進入了熱火朝天開發的新階段。
　　在濟北礦區建設過程中，淄博礦務局借鑒國際先進經驗，打破國內基建礦井都要建設生產輔助和生活設施的傳統模式，堅持不建生活區、不建醫院學校、不建大型修理廠的原則，把生產輔助和后勤服務的功能全部實行社會化管理，大大減輕了建井投資壓力。始終堅持以最優的生產布局、最簡單的生產設施、最先進可靠的技術、最快的速度、最少的投資、最大的產出、最好的經濟效益的“七最”理念，推行項目法人制、建設監理制、招投標制和工程合同制“四制”管理，同時不斷優化施工方案，合理配置資源，保證了礦井建設的速度和質量。
　　奮戰在濟北礦區的建設者們以改革的精神，勇于打破常規，敢于超越自我，不斷刷新礦井建設歷史記錄。設計生產能力300萬噸的許廠礦、岱莊礦分別用28個月、24個月建成投產。年生產能力120萬噸的葛亭煤礦僅用23個月建成。設計生產能力500萬噸，主、副、風井3個井筒均在千米深的唐口煤礦，從開工到投產只用了48個月的時間，創出了全國井工礦井建設新水平。通過優化設計，濟北礦區4個礦井和鐵路專用線與設計指標相比，節約土地66.7公頃，節約投資9.43億元，累計縮短工期14個月，與同規模礦井相比減少用工40%。在整個濟北礦區建設過程中，共刷新和創造全國煤礦建設記錄10項，工程優良品率達到100%，有25項建設和創新成果受到省部級及以上表彰獎勵。其中“千米埋深礦井建設技術及應用”項目獲2006年度國家科技進步二等獎。
　　2005年8月，濟北礦區基本建設全部結束，共完成總投資額72億元，除建成許廠、岱莊、葛亭、唐口4座現代化煤礦外，還建成與礦井相配套的4座選煤廠、24.44公里鐵路專用線，形成千萬噸級現代化礦區，為保證淄博礦區的資源枯竭礦井接續、實現新世紀戰略轉移和再次崛起奠定了的根基。（孫卓龍）