日寇宣布無條件投降后，中國共產黨于1945年8月25日發表了《對目前時局的宣言》。毛澤東主席于8月28日親自飛抵重慶同國民黨進行和平談判。國共兩黨簽訂了“雙十協定”，使全國人民看到了和平統一的曙光。1946年1月10日，又簽訂了停戰協定。并由共產黨、國民黨和美國三方代表在北平成立了“軍事調處執行部”，分赴各地監督執行停止內戰的任務，禁止雙方軍隊的戰斗接觸，妥善處理雙方軍隊的相處與整編問題。然而，棗莊地區的國民黨反動派卻不顧大局，倒行逆施，挑起和制造了震驚全國的忤逆事件。
　　1945年9月，棗莊礦區的鐵桿漢奸王繼美趁日寇投降之機，以國民黨挺進軍的名義霸占了中興煤礦公司，他不僅勒令全礦停產，導致全礦工人失業，而且屢次挑起事端，破壞停戰協定。1945年10月3日，國共兩黨正在重慶談判，王繼美竟然率部偷襲駐扎在棗莊礦附近官地村的八路軍魯南警備第十七團的兩個連。此次戰斗，八路軍共犧牲50余人，被俘70余人，其中11名共產黨員全部被王繼美殺害，造成轟動一時的“官地慘案”。王繼美在盤據中興公司的三個多月里，暗殺或打死職工群眾60余人，用燃燒彈燒毀民房300余間。并經常釋放毒氣，其中一次就毒死工人8名。為了懲辦這個殺人惡魔，1946年1月初，華東野戰軍包圍了棗莊，經過激戰，解放了棗莊煤礦圍墻外的市區。原計劃一舉消滅王繼美部，為死難軍民報仇，盡快恢復棗莊煤礦的生產，解決工人失業問題。但1月13日，接到上級停戰令后，華東野戰軍主動停火休戰。
　　為調處棗莊地區的軍事沖突，北平軍調處執行部專門派出了山東第22執行小組到棗莊斡旋，其成員有中共首席代表甘重斗、國民黨代表段之經、美方代表梅西亞。執行小組于1946年2月抵達棗莊，會同新四軍第七師政委曾希圣、國民黨第十九集團軍代表王剛舉行談判。當執行小組代表乘車進入棗莊街道的時候，早已在此等候的四五千工人群眾和棗礦附近的村民把他們圍得水泄不通。群眾手拿狀紙站在街道兩旁，不斷振臂高呼：“我們要和平，打倒殺人兇手王繼美！為受害的群眾報仇！”一些慘遭王繼美殺害的家屬更是義憤填膺，他們攔住汽車，哭訴王繼美犯下的罪行，控訴狀像雪片一樣飛向汽車，使接狀人應接不暇。這些充滿仇恨和血淚的狀紙整整裝了一麻袋。執行小組抵棗后，立即召集駐棗雙方軍隊代表進行了多次談判。在整個談判過程中，王繼美用盡一切最卑鄙的手段進行破壞，使和談遲遲不能達成協議。期間，王繼美還喪心病狂地唆使其部下開槍射殺墻外的工人和市民。
　　3月3日，中共代表葉劍英在徐州會見美國特使馬歇爾，就魯南地區停止軍事沖突及棗莊中興公司恢復生產問題交換了意見，經過多次磋商，終于達成棗莊撤軍協議。4月5日，新四軍部隊主動撤出了棗莊。而王繼美部僅將部分老弱病殘及家屬撤往徐州，其余人員依然賴在中興公司不走。
　　5月5日，蔣介石電示國民黨駐棗莊代表：“棗莊為華東最大煤礦，京、滬、徐、海均用該礦之煤，中央尤為重視。”他命令守備部隊：“嚴密固守該地，不得擅自放棄，如有違犯，應按軍紀制裁。”有蔣介石撐腰打氣，王繼美更加為所欲為。5月21日，王繼美利用執行小組開會談判之機，在中興公司大門口，唆使暴徒毆打中共和談代表甘重斗和翻譯吳武漢，致二人重傷。事件發生后，更激起魯南各界人民的極大憤慨。5月下旬，在礦區工會的主持下，有7000多名礦工參加了聲勢浩大的“反內戰”大會。《大眾日報》也在頭版刊登了棗莊礦區工會主席張福林“代表棗莊兩萬礦工要求嚴懲王繼美”的聲明。指出：“棗莊礦區有兩萬礦工，連家屬在內有5萬多人，因偽王部盤踞中興公司，以致不能開工，所有員工生活無著，因此憤怒已達極點。”呼吁山東軍區和新四軍軍部，為了數萬人免除饑餓，盡快殲滅這伙無法無天的匪徒。
　　棗莊礦工群情激奮，美國代表梅西亞也感到非常難堪。他在給北平軍調執行部的電報中，不僅報告了事件發生的經過，而且提出：“迅速查出兇手嚴懲；撤銷國民黨臨（沂）棗（莊）地區指揮官王剛的職務；向中共道歉”三項處理辦法。后來，北平軍調執行部又派沙文上校等3名美國軍官就棗莊事件進行實地調查，并將甘重斗代表抬上美國的飛機，運到北平協和醫院進行治療。
　　在國共兩黨重慶和談期間，發生在棗莊煤礦的一系列事件震驚全國，折射了日寇投降后出現的時局變化，反映了棗莊煤礦工人明辨是非，顧全大局，敢于抗爭，英勇無畏的斗爭精神。